アイパッチ vs アトロピン点眼：どちらの治療法を選ぶべき？

何十年もの間、弱視治療の王様といえば「貼るタイプのアイパッチ」でした。しかし、多くの家庭にとって、毎日アイパッチを貼り続ける戦いは疲弊するものです。そこに登場したのが「見えない」代替案、アトロピン点眼です。一体どちらが良いのでしょうか？

共通のゴール：ペナルティ療法 (Penalization)

比較する前に、両者の目的が全く同じであることを理解しましょう。それは「良い方の目にペナルティを与える」ことです。「強い」目を一時的に使えなくすることで、脳に「怠けている（弱視の）」目を使うよう強制するのです。

• アイパッチ： 物理的に視界を遮断する。
• アトロピン： 化学的に視界をぼやす。

治療法1：アイパッチ (Patching)

良い方の目に粘着性の絆創膏のようなパッチを貼り、毎日2〜6時間（またはそれ以上）過ごす古典的な方法です。

✅ メリット

• 完全遮蔽： 視覚を100%遮断します。隙間から覗き見しない限り、ズルはできません。
• 副作用なし： 体内に薬物が入ることはありません。
• 即時復帰： パッチを剥がせば、すぐに普通の視力に戻ります。
• コスト： 安価で手に入りやすいです。

❌ デメリット

• 継続の難しさ： 子どもはこれを嫌がります。剥がしたり、覗き見したり、泣いたりします。親子の絆に亀裂が入ることも…。
• 皮膚のかぶれ： 粘着剤がデリケートな肌に発疹を引き起こすことがあります。
• 社会的スティグマ： 学校や公園で目立つため、いじめや不要な質問の原因になることがあります。

治療法2：アトロピン点眼 (Atropine)

アトロピンは、良い方の目に点眼する目薬です（通常は1日1回、または週末のみ）。瞳孔を広げ、ピントを合わせる筋肉を麻痺させることで、近くのものを見るときにその目をぼやけさせます。

✅ メリット

• 見えない治療： 治療中であることが他人には分かりません。いじめの心配がありません。
• 「点眼したら終わり」： 朝（または夜）に一滴させば、その日の仕事は完了です。一日中交渉する必要はありません。
• 継続しやすい： 研究によると、親のストレスが少なく、治療継続率が高いことが分かっています。

❌ デメリット

• 眩しさ： 瞳孔が開くため、日光に対して非常に敏感になります。屋外ではサングラスと帽子が必須です。
• 副作用： 充血、頭痛、稀に全身への影響（口の渇き、顔のほてり）などの副作用の可能性があります。
• 近見視力のみ： 主に近くの視力をぼやけさせます。遠くを見る視力は影響を受けにくい場合があり、遠くを見る作業での治療効果が下がる可能性があります。

科学的見解は？

7歳から12歳の子どもにおいて、週末のみのアトロピン点眼による治療は、1日2時間のアイパッチと同程度の視力改善効果が見られました。

Piggy Peekabooの活用法

パッチを選んでも点眼を選んでも、良い目が「ペナルティ」を受けている間、脳には能動的な刺激が必要です。

• アイパッチの場合： Piggy Peekabooは時間を忘れさせる完璧なアクティビティです。2時間はあっという間です。
• アトロピンの場合： アトロピンは良い目の近見視力をぼかすため、タブレットでゲームをする（近くを見る作業）のが難しくなります。これにより、ゲーム内の追跡や探索タスクを弱視眼が引き受けざるを得なくなり、優れた補助療法となります。

結論

「最良」の治療法とは、お子様が実際にやってくれる方法です。もし毎日のパッチ貼りが戦争のようであれば、医師にアトロピンについて相談してみてください。もしパッチで問題なければ、それを続けましょう！どちらの道も、行き着く先は同じ「より良い視力」です。